Người Mỹ gốc Phi đầu tiên được mời ăn tối tại Nhà Trắng

2023 Tác giả: Darleen Leonard | [email protected]. Sửa đổi lần cuối: 2023-07-30 22:27

Bức điện này yêu cầu Washington đến thủ đô để tổ chức một hội nghị.

Khi Washington đến vào chiều ngày 16 tháng 10 năm 1901, ông nhận được một lời mời ăn tối với Chủ tịch lúc 8 giờ tối hôm đó. Theo nhà viết tiểu sử Roosevelt, Edmund Morris (tác giả của Sự nổi lên của Theodore Roosevelt), bữa tối tiến hành "đằng sau cánh cửa đóng kín, dưới ánh mắt không được chấp nhận của một quản gia tiêu cực".

Ngoài Roosevelt và Washington, vợ, con gái của Tổng thống và ba người con trai đã có mặt trong bữa ăn lịch sử. Trong khi điều này dường như là một điều vớ vẩn đối với chúng ta ngày nay, lúc đó mời một người da đen đến ăn tối tại Nhà Trắng là bất cứ điều gì. Tin tức về bữa tối độc đáo đi dọc theo các sợi dây Associated Press suốt đêm. Các tờ báo buổi sáng nhìn chung là tích cực ở miền Bắc, nhưng nhiều tờ báo ở miền Nam lại có một sự khéo léo khác. Họ tiến hành tấn công cả Roosevelt và Washington với sự nhiệt tình.

Ví dụ, chiều hôm sau, Memphis-Scimitar đã báo cáo:

Nỗi phẫn nộ đáng ghét nhất đã từng được một công dân Hoa Kỳ gây ra bởi Tổng thống, khi ông mời một người ăn cơm với ông tại Nhà Trắng … Nó sẽ không đáng giá hơn một thông báo đi qua nếu Theodore Roosevelt đã ngồi xuống để ăn tối trong thời gian riêng của mình với một người khuân vác xe Pullman, nhưng Roosevelt cá nhân và Roosevelt Tổng thống không được xem trong cùng một ánh sáng.

Tờ báo tiếp tục chỉ trích những tuyên bố của Roosevelt rằng mẹ ông là một phụ nữ miền Nam và khẳng định rằng phụ nữ miền Nam không còn chấp nhận lời mời tới Nhà Trắng “với sự tự tôn trọng” hay Chủ tịch Roosevelt được chào đón tại các nhà ở miền Nam. Trong khi cha của Theodore Roosevelt là một người ủng hộ lớn của Abraham Lincoln và Liên minh trong cuộc nội chiến, mẹ ông, thực tế, từ miền Nam và từ một gia đình sở hữu nô lệ. Anh trai của cô, James Dunwoody Bulloch, cũng là một chỉ huy Hải quân Liên minh. Một anh trai khác của cô là một thành viên của Liên minh, phục vụ như một người trung gian trên CSS Alabama. Sau chiến tranh, hai người chuyển đến Anh.

Những bức thư đổ vào Nhà Trắng đầy giận dữ và đe dọa. Một Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ từ Nam Carolina đã đề xuất một biện pháp trả thù: "Hành động của Tổng thống Roosevelt trong việc giải trí mà n **** r sẽ đòi hỏi chúng ta phải giết hàng ngàn người ở miền Nam trước khi họ tiếp cận họ một lần nữa."

Đàn ông thề sẽ không bao giờ bỏ phiếu cho Roosevelt trong các cuộc bầu cử trong tương lai.

Ngay sau bữa ăn tối, Roosevelt nhận được bằng tiến sĩ danh dự của Đại học Yale, cùng với tiểu thuyết gia nổi tiếng Mark Twain. Booker T. Washington cũng có mặt tại sự kiện này. Roosevelt nói chuyện với Twain và hỏi tiểu thuyết gia về ý kiến của ông về vấn đề gây tranh cãi. Twain trả lời "rằng một Tổng thống có lẽ không miễn phí như một công dân bình thường để giải trí bất cứ ai anh ta thích."

Các báo cáo đã lưu hành rằng Roosevelt và Washington sẽ ăn cùng nhau một lần nữa. An ninh đã được thắt chặt cho Tổng thống tại Yale vì thử thách và Tổng thống không được phép "làm việc đám đông". Ngoài ra, tại sự kiện này, không có đề cập nào về bữa tối Nhà Trắng được thực hiện. Booker T. Washington cũng được chỉ định cách xa Tổng thống.

Một vài ngày sau, Roosevelt đưa ra tuyên bố công khai về bữa tối “khét tiếng”. Đúng theo phong cách vô nghĩa của mình, anh ta chỉ đơn giản nói, "Tôi sẽ cho anh ta ăn tối thường xuyên như tôi làm."

Ngay sau đó, một nhóm người hâm mộ da đen đã tặng Chủ tịch một món quà như một món quà cho sinh nhật lần thứ 43 của anh vào ngày 27 tháng 10. Roosevelt thề sẽ ăn nó, "cũng màu nâu và khoai lang ở bên cạnh".

Booker T. Washington đã đến thăm Nhà Trắng một lần nữa, nhưng chỉ vào buổi sáng trong giờ làm việc bình thường. Lời mời ăn tối trong tương lai trở thành không thể cho cả hai người đàn ông.

Đối với phần còn lại của nhiệm kỳ của mình như Tổng thống Hoa Kỳ (1901-1908), Theodore Roosevelt không bao giờ một lần nữa mời một người da đen đến ăn tối tại Nhà Trắng. Tuy nhiên, Roosevelt sau đó đã nói về vấn đề chủng tộc mà sau này được lặp lại, mặc dù theo lời của ông, bởi Martin Luther King Jr. trong bài phát biểu "Tôi có một giấc mơ" của ông. Roosevelt đã nói:

… điều duy nhất khôn ngoan và đáng kính và Kitô giáo để làm là đối xử với mỗi người đàn ông da đen và mỗi người đàn ông da trắng nghiêm khắc về giá trị của mình như một người đàn ông, cho anh ta không nhiều hơn và không ít hơn anh ta cho thấy mình xứng đáng để có.

Thông tin bổ sung:

• Roosevelt đã bị bắn bởi thủ môn saloon John Schrank vào ngày 14 tháng 10 năm 1912, trong khi vận động tranh cử Tổng thống dưới tấm vé bên Bull-Moose. Cuộc sống của anh đã được cứu nhờ một chiếc cặp kính bằng thép và bài diễn văn dài 50 trang anh mang theo trong áo khoác của anh, cả hai viên đạn đều phải đi qua. Vào thời điểm đó, anh sắp phát biểu và quyết định tiếp tục và cho nó, mặc dù bị bắn. Quyết định tiếp tục với bài phát biểu của anh, thay vì tìm kiếm sự trợ giúp y tế ngay lập tức, là kết luận rằng vì anh không ho ra máu, viên đạn không được thâm nhập sâu vào ngực anh. Lời mở đầu của ông cho bài phát biểu là, “Thưa quý vị, tôi không biết liệu bạn có hoàn toàn hiểu rằng tôi vừa mới bị bắn; nhưng phải mất nhiều hơn thế để giết một con bò đực.”X-quang sau đó cho thấy viên đạn đã ném 3 inch vào ngực anh và được nhúng vào cơ ngực to của anh.
• Họ của Roosevelt thường bị phát âm sai ngay cả trong ngày của chính ông. Ông thậm chí đã từng bị chỉ trích một cách công khai vì “phát âm sai” tên cuối cùng của mình bởi ông Richard E. Mayne, chủ tịch của Bộ môn Đọc và Văn hóa Ngôn ngữ cho Hội Giáo viên Tiểu bang New York. Mayne cảm thấy Roosevelt đã "duy trì một thực hành chống lại đó là thiết lập các nguyên tắc sử dụng …" bằng cách phát âm tên Rose-uh-velt thay vì sử dụng cách phát âm tiếng Anh thông thường để phát âm nó khi nó được viết. Để đáp ứng với ông Mayne, Roosevelt giải thích rằng tên của ông là từ tổ tiên người Hà Lan của ông và do đó được phát âm như người Hà Lan sẽ có. Cụ thể, trong tiếng Hà Lan, chữ “o” có âm “o” dài, do đó nên được phát âm là “Tăng” thay vì “Roos”. Và, thực sự "roos" trong tiếng Hà Lan có nghĩa là "hoa hồng".